Candy Superstar et les muses du pop – Interview de Claire Translate et Livio Bernardo

Candy Superstar et les muses du Pop raconté par Claire Translate et Livio Bernardo

Comment ce projet est-il né ? Qu’est-ce qui a guidé votre choix sur Candy Darling ?

Claire Translate : Un déclic en réécoutant Walk on the Wild Side de Lou Reed : j'ai eu envie de savoir qui étaient les personnes citées dans la chanson. J'ai vite déchanté, les articles trouvés insistaient sur leur genre et leur prénom de naissance (qu’elles ont justement décidé de changer) plutôt que sur leurs succès, à une époque où elles étaient socialement marginalisées. Il est essentiel de souligner l’importance historique de leur parcours, et j’ai pensé qu’il serait judicieux de leur offrir un récit qui soit bienveillant à leur égard.

Par ailleurs, on discutait régulièrement sur les réseaux avec Livio des représentations, des identités trans justement, et ses strips me faisaient marrer. J'apprécie sa façon de traduire des attitudes ou des émotions en dessinant. Je lui ai donc envoyé un dossier. J'ai eu une réponse ultra-motivée et quasi immédiate ! Et les Éditions Delcourt ont rapidement suivi.

Livio Bernardo : 2022, Claire suit mon compte Instagram. Nous échangeons souvent. Un jour, elle m'envoie un dossier pour son projet sur Candy Darling afin de sonder mon avis. À ce moment, je cherche justement des projets en tant que dessinateur. Je tique instantanément sur le sien. Un sujet très éloigné de ma personne et une cause qui me touche : la transidentité, ses icônes sous-représentées et le contexte d'une époque mythique.

Concrètement, comment avez-vous travaillé ensemble ?

Claire : C'est marrant, je me souviens de Livio qui me disait « Dis-moi ce que je peux faire ou ne pas faire » mais aussi de sa volonté de s'y prendre respectueusement. C'est l'importance de rechercher l'avis de personne concernée pour traiter d’un sujet dont on ne maitrise pas tous les éléments. Sur le moment, je voulais lui faire un tuto (rires), dont on n’a pas eu besoin (mais qui est devenu une conférence !), parce que Livio écoutait toutes mes suggestions concernant les personnages trans. J'ai écrit de manière dense, avec des descriptions, des dialogues et des transitions (j'adore ça). Livio et moi échangions sur les textes et il produisait les storyboards.

Livio : Notre première phase de collaboration a porté sur la conception du dossier. Le travail sur une scène dialoguée écrite par Claire, pour les planches incluses dans le dossier, m'a permis de travailler à l'élaboration et la proposition d’un dessin différent de mon style initial, inédit pour ce projet, qui demandait plus de réalisme et un souci de référence visuelle aux codes graphiques de l'époque dépeinte. Une fois le dossier validé, nous avons fixé plusieurs règles par souci de respect du travail et de la part de chacun, accompagnés par notre éditrice.

À partir de là, Claire s'est lancé dans l'écriture progressive et chronologique des chapitres. J'en proposais des storyboards, que nous prenions comme base de travail en vue d'une validation par les trois parties (Claire, notre éditrice et moi). Dans cette dynamique, et au fur et à mesure que Claire me fournissait du scénario, j'ai storyboardé le livre en entier, et plus même, puisque la version story contient des scènes coupées. Une fois le storyboard du livre entier validé, je suis passé aux propres et aux couleurs. L'ensemble m'aura pris 2 ans à temps plein.

À partir de quelles archives et de quels documents avez-vous travaillé ? Et plus particulièrement sur la partie graphique ?

Claire : On raconte une histoire qui se passe à New York entre 1963 et 1972, ce qui nécessite des sources d'époque, des détails qui vont nourrir le récit comme le dessin.

Dans les sources, il y a des films et des séries, mais aussi des documentaires, des extraits de pièces, des bases de données de photos historiques plus ou moins cachées sur le net. Tout ce contenu est dûment répertorié dans la bibliographie du livre.

Pour les décors, c'était presque le plus "simple". Comprendre la mentalité, les attitudes, les envies des personnages est plus complexe et nécessite de consulter des podcasts, des archives de théâtre, des biographies, des recueils de journalistes musicaux ou des témoignages et revues de celleux ayant vécu cette période.

Livio : Claire me dénichait régulièrement les références visuelles dont j’avais besoin à la scène près (archives photos de personnages ou d'éléments de décors, d'accessoires ou de costumes, et autres). Chaque vignette, chaque objet, chaque détail nécessitait une recherche et constituait un défi. Il était donc fondamental de construire une base de références solides. Candy Superstar et les muses du pop étant mon premier projet "d'époque", j'ai dû m'informer sur les procédés et méthodes utilisés par les dessinateur·ice·s habitué·es à de tels enjeux.

Claire me guidait aussi pour éviter certains pièges comme les anachronismes et fautes de représentation des personnes trans. (Elle cite ses nombreuses sources en DMA, pour ma part, je parle surtout des références visuelles).

Sous la peinture du New-York underground des années 60-70, quel est le plaidoyer de cette biographie ? Sa résonance avec l’actualité ?

Claire : Il y a vraiment deux points importants à distinguer même s'ils s'entremêlent.

Tout d’abord, la force de ces 3 ami·es, ce soutien, cette sororité, au sein d'une communauté queer. Candy incarne une forme de diva authentique et enjouée, avec du chien, Jackie est lae jeune prodige de l'écriture de théâtre et Holly... c'est l'individualiste. Chacun•e apporte une facette de sa personnalité dans une énergie commune indissociable. Ce trio en tant que tel incarne une idéologie, une façon de vivre en contradiction avec une société individualiste et oppressante.

Et puis le contexte historique et artistique dans lequel évolue ce trio. Ainsi, on retrouve des créateur·ice·s musicaux, artistiques, des auteurs et autrices de théâtre et de cinéma. On croise Andy Warhol et sa toxicité, Lou Reed comme fervent allié des causes LGBTQI+, Valérie Solanas tellement avant-gardiste sur sa vision du féminisme, la chanteuse Nico, entre autres…

L’histoire explore un évènement crucial, les émeutes du Stonewall Inn, ce soulèvement qui a marqué le début des luttes LGBTQI+. Il est primordial de relayer cet épisode historique, jamais abordé sous cet angle en BD (surtout pour moi en tant qu’autrice membre de la communauté) et de noter que l’histoire LGBTQI+ ne fait pas partie des programmes éducatifs, privant les personnes concernées de leur héritage, manquant ainsi d’éclairer d’autres publics.

On ne peut que faire le lien entre les luttes passées et les enjeux sociaux contemporains.

Personne n’a pu échapper dernièrement à la violence et à la discrimination croissante à l’encontre des personnes trans aux États-Unis, entravant leurs droits les plus élémentaires, niant leur existence même !

En cela, ce livre contribue à rétablir une part de réalité de nos existences à travers ces 3 icônes, elles ont existé, les personnes trans existent.