John Davison Rockefeller

Probablementle plus puissant et le plus important industriel et financier des années 1880-1910, John Davison Rockefeller (1839-1937) incarnait on ne peut mieux la puissance du capitalisme. De confession baptiste, il fut élevé près de Cleveland. Ses biographes rappellent qu’enfant, le jeune Rockefeller avait pour habitude d’acheter des confiseries en gros pour les revendre au détail à ses frères et sœurs. John D. Rockfeller ne pouvait souffrir l’oisiveté ni le galvaudage, et sa particularité consistait dans le réinvestissement systématique des profits et des mesures salariales toujours plus basses. Il avait coutume de fuir les mondanités et les lieux de travail dont il était le propriétaire, si bien que son visage était peu connu de ses contemporains [1].

En 1863, il créa sa première entreprise à Cleveland, une raffinerie de production de naphte et kérosène. Il réussit par une succession de trusts, à contrôler et écarter tous ses concurrents, pour finir par s’imposer au monde entier grâce à sa célèbre Standard Oil Company