Théodor Herzl

Théodor Herzl (1860-1904), avocat, journaliste, écrivain, dramaturge et nouvelliste, fondateur de l’Organisation sioniste mondiale ; il est considéré comme le père du sionisme politique. En août 1892, la montée de l’antisémitisme aiguise son intérêt pour la question juive et il rédige son premier article dans la Neue Freie Presse de Vienne. En 1897, Herzl passe à l’action concrète et édite, et finance, le journal Die Welt (Le Monde), support qui contribuera à promouvoir la pensée sioniste et à appeler les Juifs à s’organiser par eux-mêmes. Il organise le premier Congrès sioniste à Bâle en août de la même année [1].

Il exposa également les principes et les espérances du sionisme dans son État juif et son Alteneuland, où il cherche à démontrer que la solution du problème juif ne saurait se trouver ailleurs que dans la formation d’un peuple juif et sur une terre juive. Il déploya, pour lancer et défendre cette idée, une infatigable activité, entrant en rapport avec les souverains de différents pays, réunissant dans les congrès sionistes des représentants du judaïsme du monde entier, créant la Banque nationale juive et le Fonds national juif pour l’achat de terres en Palestine, et s’efforçant d’obtenir des autorités turques une « charte » où seraient reconnus les droits des Juifs sur leur antique patrie [2].